Analyse critique du concept et du terme de désimperméabilisation

La gestion durable des villes nécessite de modifier notre rapport à l’eau et à la nature. De nombreuses initiatives vont dans ce sens et en particulier celles visant à désimperméabiliser les villes. Cependant, si le terme de désimperméabilisation est de plus en plus utilisé, il n’est pas compris de la même façon par tous les interlocuteurs. Cela pose des problèmes vis-à-vis de l’efficacité des actions entreprises au regard des objectifs espérés. Nous commencerons par montrer que ce terme ne peut pas être compris de façon littérale, c’est-à-dire faire passer un sol d’un état imperméable à un état perméable. Nous présenterons ensuite les différents sens possibles avec leurs limites, ainsi que les liens avec les notions voisines de désartificialisation, de renaturation ou de déconnexion. Nous analyserons ensuite les différents bénéfices réels que l’on peut attendre des actions de désimperméabilisation sur le contrôle des inondations, sur la réalimentation des nappes, sur la gestion plus durable des eaux pluviales urbaines, sur le développement des aménités urbaines et de la biodiversité ou sur l’éducation à l’environnement. Enfin nous explorerons les moyens nécessaires à une mise en oeuvre efficace du concept. Cet article synthétise des réflexions et des discussions menées au sein de l’association Eurydice, d’une part, et au sein de la direction de l’Eau de la Métropole du Grand Lyon, d’autre part.

Sustainable urban management requires us to change our relationship with water and nature. Many initiatives are moving in this direction, notably those aimed at soil unsealing in cities. However, while the term “désimperméabilisation” is increasingly used in France, it is not understood in the same way by all stakeholders. This poses problems in terms of the effectiveness of the actions undertaken in relation to the objectives sought. We’ll start by showing that the French term “désimpermabilisation”, which means moving soil from an impermeable to a permeable state, should not be understood literally. We will then present the various possible meanings and their limits, as well as the links with the related concepts of renaturation or sewer disconnection. We will then analyze the various real benefits that can be expected from unsealing actions in terms of flood control, groundwater recharge, more sustainable urban stormwater management, development of urban amenities and biodiversity, and environmental education. Finally, we explore the means required to effectively implement the concept. This article summarizes the reflections and discussions held within the Eurydice association, on the one hand, and within the Water Department of the Metropolis of Lyon, on the other.