L’analyse de la consommation énergétique d’un échantillon de 600 stations d’épuration en regard de la pollution traitée fait apparaître une tendance haussière, principalement pour les stations les plus récentes. Cette hausse est en partie liée au fait que les nouvelles usines sont plus complexes, plus performantes et plus énergivores que les anciennes stations. On observe également que la pollution globale reçue n’augmente pas au cours de ces dernières années. En conséquence, le ratio énergétique des usines croît et renchérit la facture énergétique de ces nouvelles unités. Cette hausse de la consommation est également à rapprocher de la diminution régulière du taux de remplissage des stations (charge organique reçue/charge nominale), pénalisant le fonctionnement et l’exploitation des stations dont la sous-charge est quasi permanente. Pour améliorer la situation et tendre vers le meilleur compromis technique et énergétique, des recommandations sont proposées, la plupart provenant de constatations de terrain. Ces recommandations concernent la station d’épuration, depuis l’élaboration du projet jusqu’à l’exploitation. Elles sont pour la plupart applicables pour toutes les stations, mais plus particulièrement pour les procédés à boues activées dont le fonctionnement est souvent en considérable sous-charge organique, la plus grande partie de l’année.

Electrical consumption from a sample of 600 wastewater treatment plants is increasing regularly for the last five years. New plants are more impacted by this evolution. These plants have been implem ented in accordance with the European wastewater Directive (1991), new plants must comply with stringent standards mainly on nitrogen parameters and they are also more complex (odours treatment…). In the same time, total entering pollution rate is stable and therefore specific organic loading rate decreases, ie plant filling ratio. More and more plants are under loaded during long periods so that, operating and functioning conditions are more difficult, with technical and economical problems. The main objective of this paper is to deliver guidelines, best practices in order to get the best compromise between technical and economical point of view. These best practices concern the bid, conception, and the plant operation. The example of under loaded activated sludge is taken into account but most of the items are also useful for other plant configurations.

Keep in mind that the plant has to be adapted for functioning with “permanent” under loading rate condition; otherwise energy consumption will go on increasing.