La quantification des flux de macroplastiques transférés par les fleuves fait l’objet de plus en plus d’études scientifiques, mais une meilleure appréciation de ces flux nécessite une compréhension fine de la dynamique de transfert de ces déchets en milieu estuarien, interface entre le milieu continental et le milieu océanique. À l’image de ce qui a été réalisé sur la Seine dans le cadre du projet Macro-Plast, cette étude cherche à caractériser la trajectoire des déchets plastiques en estuaire de Loire. Dans ce but, des bouteilles plastiques de flottabilités différentes ont été équipées de balises GPS et lâchées à différents niveaux de l’estuaire entre janvier 2020 et juillet 2021. 35 trajectoires d’un maximum de deux mois ont été enregistrées. Celles-ci présentent une forte variabilité spatiotemporelle avec des distances totales parcourues comprises entre 100 m et 103,6 km. Les distances parcourues en estuaire de Loire sont toutefois plus faibles que celles mesurées en Seine. En effet, la morphologie particulière de l’estuaire de Loire (berges à pentes faibles, zones submersibles, roselières) donne lieu à des échouages rapides et une remobilisation difficile des macroplastiques. La flottabilité joue un rôle important dans la dynamique de transfert des macroplastiques, mais leurs trajectoires animées par des allers-retours et des phénomènes d’échouage/remobilisation démontrent qu’elles sont également influencées par d’autres facteurs environnementaux dont la marée. Cette dynamique complexe et le fait que comme en estuaire de Seine, aucune bouteille n’a atteint le milieu océanique, questionne l’évaluation des flux réels de macroplastiques transférés des milieux continentaux vers les océans par des méthodes simplement statistiques.

The quantification of macroplastics fluxes transferred by rivers generates increasing researches but a better assessment of these fluxes requires a precise understanding of macroplastics transfer dynamic within estuaries, environments at the land-ocean interface. Following the strategy deployed in the Seine estuary during the Macro-Plast project, this study aims to characterize macroplastics trajectories in the Loire estuary. Plastic bottles with different buoyancy were therefore equipped with GPS-trackers and released at different locations of the estuary between January 2020 and July 2021, during variable conditions of water flow and tidal ranges. 35 trajectories of maximum two months were monitored. Trajectories demonstrated a high spatiotemporal variability with total distances travelled by the tracked bottles ranging from 100 m to 103.6 km. The distances travelled by the tracked bottles were however lower in the Loire estuary that in the Seine one. Indeed, the specific geomorphology of the Loire estuary (riverbanks with gentle slope, submersible areas, reedbeds) lead to a fast stranding and hard remobilization of macroplastics. Bottles buoyancy plays a key role in macroplastics transfer dynamic but their trajectories animated by back and forth movements and stranding/remobilization processes highlighted that they are also influenced by other environmental factors including tides. This complex transfer dynamic and the fact that like in the Seine estuary, no bottle reached the ocean environment, raises questions on the real fluxes transferred from continental environments to oceans estimated with statistical methods.