D’hier vers demain, cet article dresse le profil de l’exploitant de station d’épuration. Un métier à diverses facettes de par les compétences à exercer, dans des contextes organisationnels variés, notamment en liaison avec la taille des installations. Depuis 30 ans, les évolutions du métier ont répondu à des exigences accrues en qualité de service, réponses à des demandes sociétales d’une plus grande intégration, voire d’une plus grande discrétion de l’activité. Ces évolutions se sont inscrites par ailleurs dans un cadre réglementaire en mouvement avec l’intégration des directives de l’Union européenne.

La transcription de la directive cadre sur l’eau est un chantier qui ouvre de nouveaux horizons d’activité pour l’exploitant de station d’épuration. Des questions nombreuses sont en suspens et y apporter des réponses est un préalable à la définition du métier pour demain. Il revient aux acteurs de l’assainissement d’identifier des actions mesurées pour répondre au mieux aux enjeux environnementaux dans un contexte économique difficile.

This article draws up the profile of skills involved in operating a wastewater treatment plant (WWTP) with a look at changes at stake in this profession for the past decades, as well as prospects for the future. Operating a WWTP involves various skills, exercised in different organisational contexts, which are notably linked to the size of the WWTP. The job has evolved in order to meet new requirem ents in terms of service quality and societal demands for a better integration, sometimes up to a visual disappearance of the plant. These changes have developped within a variable ruling system in accordance with the European Union Directives.

The transcription of the Water Framework Directive (2000/EC/60) is a toil, which opens new possibilities for the WWTP’s operator. Many questions are still unresolved but to find answers is a prerequisite for the definition of this job in the future.

It is up to wastewater stakeholders to identify measured actions that will bring the best possible answer to environmental issues at stake in a difficult economic context.