Afin de mieux caractériser les micropolluants à l’échelle du territoire de Montpellier, Veolia et Montpellier Méditerranée Métropole se sont associés pour mettre en place une stratégie innovante de prélèvements et d’analyse. Cette étude avait un double objectif, d’une part d’identifier les micropolluants présents dans les eaux usées traitées en sortie de la station d’épuration (STEP) et dans le milieu marin à proximité de l’émissaire de rejet et, d’autre part, d’évaluer l’impact de l’agglomération sur la qualité du Lez en temps de pluie au travers d’échantillonnages en amont et en aval de l’agglomération. Pour cela, deux campagnes ont été réalisées en couplant deux outils de prélèvement intégratif, le Pocis et l’Octopus Organics, associés à des analyses de screening (recherche élargie de substances), l’empreinte chimique. Cette stratégie d’échantillonnage a montré tout son potentiel puisqu’elle conduit à détecter davantage de composés présents à l’état de trace, qui n’auraient peut-être pas été identifiés avec des prélèvements moyennés 24 heures. Lors de la campagne réalisée en temps de pluie sur le Lez, la comparaison des points situés en amont et en aval de l’agglomération montre une nette augmentation du nombre de composés et de leur intensité, ce qui suggère des concentrations plus importantes. Des rejets diffus (eau de ruissellement, rejets non contrôlés…) et le by-pass de la station d’épuration peuvent être à l’origine de la dégradation passagère de la qualité de la rivière. De nouveaux prélèvements à différents niveaux du bassin versant, entre le point Lez amont de cette étude jusqu’à l’aval de l’agglomération, en incluant le by-pass de la STEP, pourraient permettre d’identifier la contribution de chaque type de rejet. Concernant l’impact du rejet de la station d’épuration sur le milieu marin, malgré la présence de produits pharmaceutiques, produits de synthèse à usage courant (filtres anti-UV, parfums de synthèse, surfactants…) et quelques pesticides dans l’effluent de Maera, aucun marqueur de cet effluent n’a été retrouvé en mer. Toutefois, bien que réalisés à proximité de l’émissaire, les préleveurs ont été placés hors de la zone d’influence. Une étude plus approfondie, à l’intérieur du « panache », a été réalisée en 2020 afin de confirmer ces résultats.

In order to better characterize micropollutants at the Montpellier territory scale, Veolia and Montpellier Méditerranée Métropole have joined forces to implement an innovative sampling and analysis strategy. This study had a dual objective, on the one hand to identify the micropollutants present in the treated wastewater at the outlet of the wastewater treatment plant (WWTP) and in the marine environment near the dischage outfall, and on the other hand to assess the impact of the agglomeration on the quality of the river Lez in rainy weather through sampling upstream and downstream of the agglomeration. For this purpose, two campaigns were carried out by coupling two integrative sampling tools, Pocis and Octopus Organics, associated with chemical footprint analyses. This sampling strategy has shown its full potential since it leads to the detection of more trace compounds that might not have been identified with 24-hour averaged samples. During the campaign carried out in rainy weather on the river Lez, the comparison of the points located upstream and downstream of the agglomeration shows a clear increase in the number of compounds and in their intensity, which suggests higher concentrations. Diffuse discharges (runoff, uncontrolled discharges…) and the by-pass of the treatment plant can be the cause of the temporary degradation of the river quality. New sampling at different levels of the watershed, from the Lez Upstream point of this study to the downstream of the agglomeration, including the by-pass of the WWTP, could allow to identify the contribution of each type of discharge. Regarding the impact of the discharge from the treatment plant on the marine environment, despite the presence of pharmaceuticals, synthetic products for common use (UV filters, synthetic fragrances, surfactants, etc.) and some pesticides in the effluent of the Maera WWTP, no markers of this effluent were found in the sea. However, although they were taken near the outfall, the samplers were positioned outside the zone of influence. A more in-depth study inside the "plume" was carried out in 2020 to confirm these results.