Les technologies de traitement thermique permettent de récupérer de l’énergie à partir des déchets ménagers. Ces sources d’énergie renouvelable et de récupération contribuent à éviter la mise en décharge de déchets biodégradables, mais aussi à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Le débat autour de la valorisation énergétique des déchets est souvent dogmatique et enflammé. Lorsque les pays émergents envisagent la mise en oeuvre de technologies adaptées pour traiter correctement leurs déchets ménagers, le grand public et les pouvoirs publics s’inquiètent parfois, au moment d’adopter des technologies de valorisation énergétique en complément indispensable du recyclage. Historiquement, l’image négative de l’incinération des déchets reste tenace, même si elle est aujourd’hui obsolète. En effet, une nouvelle génération de centres de valorisation énergétique ou « thermo-valorisation » a été développée pour respecter des normes rigoureuses en matière d’émissions, éviter tout impact sur l’environnement et fournir une énergie « bas carbone » précieuse et locale. Cette thermo-valorisation est basée essentiel - lement sur une technologie de combustion moderne, propre, fiable et éprouvée. « Surfant » sur ces incompré - hensions et sur cette éventuelle méfiance vis-à-vis de la combustion, des technologies alternatives de traitement thermique (ATT) sont mises en avant, voire encouragées dans certains pays, à l’instar du Royaume- Uni, de l’Italie, du Canada mais aussi en Asie, au Japon ou en Corée. Certains fournisseurs de ces procédés de pyrolyse ou de gazéification accentuent les différences de leurs systèmes par rapport à la combustion pour promouvoir leur technologie. L’objectif de cet article est d’appréhender les principes de base et la gamme des différentes technologies disponibles et de comprendre les objectifs pouvant pousser à leur adoption en fonction de la situation locale, mais aussi les principales difficultés des procédés ATT. Il se fonde sur une étude de leurs références, de leurs atouts et de leurs faiblesses.

Thermal treatment technologies are designed to recover Energy from Municipal Solid Waste (MSW) in the form of heat or electricity. They contribute to the diversion of biodegradable municipal waste from landfill and to the reduction of greenhouse gas emission as Renewable and Recovery Energy source. The debate around Waste-to-Energy (WtE) is often dogmatic and inflamed. While emerging countries are considering implementing appropriate technologies to treat their MSW and avoid landfilling, the general public and authorities are often concerned in relation to the adoption of WtE technologies as a necessary complement to recycling. A poor historical image of formerly MSW incineration is remaining persistent but outdated. A new generation of WtE plants has been developed in the last decades to meet new strict emissions standards and provide valuable and local low carbon energy. This modern combustion technology is a clean, mature and well-established technology. Nevertheless, “surfing” on this misunderstanding and opposition to combustion, some Alternative Thermal Treatment (ATT) technologies are highly promoted in some countries, such as UK, Italy, Canada, but also in Middle East or South East Asia countries (Japan, Korea…). Some ATT suppliers accentuate the differences of their systems from incineration based on combustion as a key part of the promotion of their technology. The aim of this paper is to develop awareness of the process principles and the range of different available technologies referred as ATT and understand the drivers and barriers for appropriate ATT processes for the considered local situation. A State of the Art review is showing the different types of technologies with their strengths and weaknesses.