La contamination des milieux aquatiques par des micropolluants anthropiques est aujourd’hui avérée. Parmi eux figurent des pesticides, des plastifiants, des détergents et les médicaments, qui occupent une place particulière de par leur très faible concentration dans l’environnement et la présence potentielle de métabolites. Bien que leur comportement dans les stations d’épuration (Step) soit bien connu, beaucoup moins d’études se consacrent a leur devenir dans le milieu récepteur. Dans le cadre des projets Sipibel et Irmise, cet article présente le résultat d’un suivi régulier de 2 ans, de 12 substances pharmaceutiques sur la partie aval du bassin versant de la rivière Arve, des rejets de station d’épuration y compris celui provenant d’un hôpital, aux eaux souterraines destinées a la production d’eau potable. L’utilisation de techniques d’analyse de pointe a permis d’atteindre des limites de quantification inférieures a la dizaine de ng/L, compatibles avec la recherche d’ultra-traces. Huit molécules, quantifiées dans les rejets de Step a des teneurs de l’ordre du μg/L, ont également été détectées dans le milieu récepteur, c’est-a-dire l’Arve, a des concentrations entre le ng/L et la centaine de ng/L (paracetamol). Bien que qualitativement différent des autres rejets de par sa forte proportion en antibiotiques, l’apport en médicaments du rejet hospitalier en matière de flux apparait faible compare a celui des rejets domestiques. Trois substances, parmi les huit, ont également été quantifiées dans les eaux souterraines, notamment le sulfaméthoxazole, a des teneurs de l’ordre de 2 ng/L. Ce dernier s’avère particulierement résistant aux traitements, y compris a ceux réalisés dans le cadre de la production d’eau potable et pourrait donc se révéler comme un bon traceur de pollution anthropique dans l’environnement.

Chemical water pollution is more and more studied and documented. Among these pollutants, drugs are special contaminants, due their very low concentrations in the environment and the potential presence of metabolites. Although their behavior in wastewater treatment plants (WWTP) is well known, many fewer studies are devoted to their fate in the receiving environment. Within the framework of the Sipibel and Irmise projects, this article presents the results of a two years regular monitoring of twelve pharmaceutical residues, from treatment plant discharges, including one from a hospital, to groundwater intended for drinking water production. Thanks to the use of advanced analytical techniques, limits of quantification below 10 ng/L, consistent with ultra-traces detection, were achieved. Eight molecules, quantified in WWTP discharges at μg/L levels, were also detected in the receiving environment, which is the Arve River, in concentrations between the ng/L and 100 ng/L for acetaminophen. Significant qualitative differences were observed between the hospital treatment discharge and domestic treated waters, due to its high proportion of antibiotics. But, in terms of mass flows, the hospital contribution appeared relatively low compared to domestic discharges. Three substances, among the eight, were also quantified in groundwater, particularly sulfamethoxazole, at the order of 2 ng/L. This substance is very resistant to water treatments, including those made for drinking water product ion and therefore may be a good anthropogenic indicator.