Le compostage est en France une pratique en fort développement depuis les années 1960. Aujourd’hui, environ 900 unités de compostage traitent près de 7 Mt de déchets organiques et le compostage domestique se développe grâce au Plan national de soutien au compostage domestique lancé fin 2006 par le ministère de l’Environnement et confié à l’Ademe.

La remise en cause régulière de cette pratique peut néanmoins freiner son développement (crises sanitaires, odeurs, renforcement des mesures de protection de l’environnement et de la santé…).

Malgré un effort de recherche important, de nombreuses questions à la recherche subsistent.

Elles concernent d’abord les procédés euxmêmes, que ce soit pour piloter le compostage, pour adapter les procédés à des déchets peu valorisés aujourd’hui ou à des quantités faibles, pour optimiser le compostage réalisé à l’échelle industrielle, pour valider et améliorer les performances (hygiénisation, élimination des impuretés, temps, qualité agronomique des composts…) ou pour connaître et mesurer les pollutions et nuisances (émissions atmosphériques, organismes pathogènes, composés traces organiques…). Pour ce faire, un réseau de plates-formes expérimentales doit être mis en place.

Elles concernent aussi, plus généralement, l’ensemble de la filière (en amont et en aval du compostage), que ce soit pour mesurer les impacts des différentes voies de gestion biologique des déchets sur les flux de déchets ménagers et sur les coûts supportés par les collectivités, pour optimiser les coûts du compostage, pour mieux comprendre les motivations et les comportements des particuliers susceptibles de trier ou de composter, pour étudier la faisabilité du compostage en habitat vertical, pour optimiser la logistique et l’organisation de la collecte de l’ensemble des déchets organiques sur un territoire, pour adapter la collecte de certains déchets peu valorisés aujourd’hui, pour identifier et maîtriser les nuisances associées à la collecte ou pour améliorer et « démocratiser » la méthode d’analyse du cycle de vie aujourd’hui mal adaptée à l’étude du compostage.

Composting is, in France, a practice under strong development since the years 1960. Today, approximately 900 units of composting treat nearly 7 Mt of organic wastes and domestic composting develops thanks to the national Plan of support for domestic composting launched at the end of 2006 by the Ministry in charge with environment and entrusted to ADEME.

The regular questioning of this practice can nevertheless slow down its development (sanitary crisis, odours, reinforcement of the protection measures for environment and health…).

In spite of a great effort of research, many questions to research remain.

They, initially, relate to the processes themselves, that is to control composting, to adapt the processes to waste little valorized today or to small quantities, to optimize the composting carried out on an industrial scale, to validate and improve the performances (hygienization, impurities elimination, time, agronomic quality of the composts…) or to know and measure pollution and harmful effects (atmospheric emissions, pathogenic organisms, organic pollutants…). With this intention, a network of experimental platforms must be set up.

They concern also, more generally, the whole of the biological management system (upstream and downstream from composting), that is to measure the impacts of the various ways of biological management of waste on flows of municipal waste and the costs supported by local authorities, to optimize the costs of composting, for better understanding the motivations and the behaviours of the private individuals likely to sort or compost, to study the feasibility of composting in vertical habitat, to optimize the logistics and the organization of the collection of the whole of organic wastes on a territory, to adapt the collection of certain wastes little developed today, to identify and control the harmful effects associated with the collection or to improve and “democratize” the method of Life Cycle Assessment badly adapted today to the study of composting.