En juillet 2010, une suspicion de gastro-entérites aiguës (GEA) a concerné une commune de Gironde d’environ 700 habitants. À la suite de ce signalement, l’exploitant du réseau d’eau potable, l’Agence régionale de santé d’Aquitaine et la cellule de l’InVS en région (Cire) ont mené des investigations environnementales, microbiologiques et épidémiologiques afin de confirmer son origine hydrique, de rechercher et d’agir sur la cause. La gestion de cette crise qui a duré 33 jours s’est déroulée en trois phases :

– l’alerte sanitaire et la mise en œuvre de mesures classiques du domaine de l’eau potable ;

– la mise en évidence d’une faible contamination microbiologique du réseau d’eau potable public dans le secteur sud de la commune qui conduit à mettre en cause un phénomène de retour d’eau comme source possible du problème ;

– la réalisation d’enquêtes épidémiologiques, d’analyses de selles et d’analyses d’eau potable confirme l’hypothèse de retours d’eau et oriente vers une origine virale/parasitaire de la contamination.

Après la suppression d’une vanne litigieuse au niveau de la station d’épuration des eaux usées communale, aucun agrégat de cas de GEA médicalisés ne sera mis en évidence dans les mois qui ont suivi. En complément, le présent retour d’expérience permet aussi de souligner les points essentiels à prendre en compte dans la gestion de ce type d’événements fort heureusement exceptionnels en France.

In July 2010, a suspicion of acute gastroenteritis concerned a town of Gironde of about 700 inhabitants. Following this report, the operator of the drinking water network, the Agence régionale de santé d’Aquitaine and the local office of InVS in the region (Cire) carried out environmental, micro - biological and epidemiological investigations in order to confirm its watery origin, as well as to investigate and to act on causes. The management of this crisis, which lasted 33 days, unfolded in three phases:

– sanitary alert and implementation of usual measures concerning drinking water sector;

– evidences of a light microbiological contamination of the public drinking-water system in the southern part of the municipality, which led to backflow as a possible origin of the problem;

– epidemiological surveys, stool and drinkingwater testing, confirming the backflow hypothesis and suggesting a viral/parasitic origin of the contamination.

After removing a disputed valve at the town sewage treatment plant, no aggregate of medical acute gastroenteritis appeared in the months that followed. Furthermore, this feedback also highlights key points to be taken into account in the management of this type of events which are fortunately exceptional in France.