L’analyse de la situation des déchets dans les pays en développement montre un bilan contrasté, mais globalement déplorable, avec des services de collecte, d’élimination et de traitement des déchets gravement défaillants. Les échecs et difficultés au niveau du traitement peuvent s’illustrer par quelques constats significatifs :

• des comportements très différents de ce qui avait été prévu au niveau de l’exploitation des décharges – énormes productions de lixiviats et traitements inopérants, compactage inefficace et enlisement des engins, etc.,

• de grands problèmes techniques de fonctionnement des installations, du compost de mauvaise qualité et des difficultés pour sa commercialisation, dans le cas du compostage,

• la non combustion des déchets et des masses considérables de jus pollués dans les fosses des usines d’incinération,

• les très faibles proportions de produits recyclables et la difficile mobilisation des populations pour les actes de séparation, au niveau des projets de collectes sélectives.

Selon notre propre expérience du terrain des pays en développement, il apparaît que ces échecs sont dus principalement à l’importation de technologies occidentales « clés en main », sans aucune maîtrise des bases de conception et de fonctionnement des systèmes de traitement et sans démarche préalable d’adaptation et de choix comparatif des filières. Ce constat doit être corroboré par le fait que les expertises précises des raisons de ces échecs sont inexistantes ou très parcellaires. La plupart de ces bases ne peuvent être obtenues que grâce à des données, mesures et analyses parfaitement fiables, effectuées dans des laboratoires spécialisés dans le domaine des déchets et selon une démarche expérimentale de caractérisation des systèmes de traitement. Cependant, si dans les pays développés, les bases et outils méthodologiques et d’analyses spécifiques aux déchets existent, on ne peut que constater leur absence ou leur état embryonnaire. Leur défaillance étant aisément explicable par l’absence de projets de type recherche-développement, pour lesquels peu de compétences et peu de financements sont disponibles.

The analysis of the solid waste situation in developing countries shows globally deplorable and seriously faulty services of waste collection, dumping and treatment.

Failures encountered in solid waste treatment can be illustrated by some meaningful points :

• a very different behaviour from what was planned in the design of the landfill – enormous leachate production and inoperative treatment, inefficient compaction, etc.,

• technical problems in compost facilities, with bad compost quality and difficulty in its marketability,

• non combustion of wastes, with considerable masses of polluted water in incinerator’s pits,

• very low proportion of recyclable waste products and constraints in waste sorting at the source.

Based on our own field experience on developing countries, it appears that these failures are due to imported “turnkey” technologies, without any mastering of designs and operation basics in treatment systems. Moreover, these failures have not been investigated, audited nor evaluated properly in order to determine the reasons for such deficiency.

To avoid these failures, reliable data measurements and analyses must be carried out by laboratories specialized in solid waste and following methodologies that are tested in the local context. However, although these tools and methodologies do exist in developed countries, it is not the case in developing countries, due to the absence of applied research and development, for which financing and expertise are not available.