Cet article décrit la nature des changements climatiques susceptibles de survenir en région méditerranéenne ainsi que l’impact de ces changements sur les processus hydrologiques. Il montre comment l’allongement des périodes d’étiages et la réduction des débits associés pourraient représenter une nouvelle contrainte pour l’ensemble des usagers de l’eau, dont les gestionnaires d’eau potable. À travers une étude de cas réalisée dans l’Ouest du département de l’Hérault, l’article montre également que d’autres forces de changement de nature socio-économiques risquent d’entraîner des déséquilibres majeurs entre ressources disponibles et besoins en eau, à relativement court terme. Les tendances démographiques, la préférence pour l’habitat individuel et plus généralement les modes de consommation d’eau conduisent en effet à une hausse tendancielle des prélèvements. Pour y faire face, les collectivités territoriales et les gestionnaires des services publics devront collectivement mettre en oeuvre une combinaison d’actions relevant de la gestion de l’offre (mobilisation de nouvelles ressources) et de la gestion de la demande (promotion de comportements économes en eau). Une description concrète des actions pouvant être mises en oeuvre dans l’Ouest de l’Hérault sont décrites dans l’article. L’article explique également comment l’analyse économique pourra contribuer à l’identification d’une stratégie d’action optimale, c’est-à-dire permettant de restaurer l’équilibre quantitatif au moindre coût.