En 1933, la Compagnie Nationale du Rhône (CNR) a reçu de l’État français la concession du Rhône pour aménager et exploiter ce fleuve selon trois missions : la production hydroélectrique, la navigation, l’irrigation. En parallèle à la construction des 18 aménagements, la CNR a installé et développé un réseau de mesures hydrométriques afin de répondre au mieux aux attentes des utilisateurs. Les objectifs du réseau reposent sur trois axes : le suivi temps réel des niveaux et débits du Rhône et de ses affluents, la constitution d’une base de données historiques, la connaissance expertisée des niveaux et débits du Rhône. Aujourd’hui la CNR gère un réseau de mesures hydrométéorologiques de 220 stations environ (niveau, débit, pluie, salinité, température) et dispose de nombreux points de mesures complémentaires, grâce aux conventions d’échanges mises en place avec d’autres gestionnaires. L’acquisition automatique des mesures est gérée selon plusieurs modes : acquisition sur site, échanges entre bases de données, échanges de fichiers avec les gestionnaires.

La CNR, certifiée ISO9001 version 2000, a mis en place les moyens nécessaires afin de garantir la disponibilité des données et assurer la maintenance et la cohérence d’ensemble du réseau de mesures. Pour cela elle dispose d’un pôle d’activité comprenant une équipe de supervision du réseau et une équipe de jaugeage qui réalise entre 180 et 220 jaugeages par an dans toutes les conditions hydrométéorologiques, en utilisant des méthodes classiques (moulinet) et des méthodes innovantes (ADCP) et gère près de 130 courbes de tarage. La CNR assure en permanence une veille technologique dans le domaine de la métrologie, afin d’améliorer la qualité et la précision des mesures, et a développé, en partenariat avec l’IRD, le logiciel Hydromet permettant l’acquisition, la consultation, le traitement, la gestion et l’administration des données.

Le réseau de mesures en continu de la CNR s’adapte constamment aux mutations de l’entreprise et s’inscrit dans de nombreux projets : évolution du logiciel Hydromet, extension du réseau de mesures, utilisation de nouvelles technologies de pointe (stations US, stations H-ADCP, jaugeages ADCP, etc.)

En s’adaptant aux nouveaux besoins des usagers, la CNR met l’accent sur la diffusion des informations, en développant notamment un Système d’Information Hydrométéorologique et un portail d ‘information pour la navigation (Inforphone).

In 1993, the French government gave the Compagnie Nationale du Rhône the mission of developing and operating the Rhône River with respect to electricity production, navigation and irrigation. In parallel to the building of 18 hydropower development schemes, CNR set up and developed a hydrometric network in order to fulfil the users’ needs. This network aims at (1) real time monitoring water levels and discharges of the Rhône River and

its tributaries, (2) setting up a historical database, and (3) building up an advanced knowledge of the river hydrology.

CNR is now managing a hydrometric network of around 220 stations (water levels, discharge, rainfall, salinity, temperature) and has access to numerous additional gauging points through agreements with managers of external networks. Data are automatically acquired through various ways: on-site acquisition, exchange between databases, or file exchange.

Compliant with the ISO9001—2000 QA standard, CNR put the mandatory efforts to guarantee an optimal data availability and to insure the maintenance the hydrometric network. A supervision team is in charge of the data consistency throughout the network, and a gauging team performs around 200 stream gaugings a year in all hydrometeorological conditions using both standard (current meter) and innovative (Adcp) techniques, and handles nearly 130 rating curves. CNR insures a constant technological watch in the metrology area in order to optimize the quality and accuracy of measurements. Together with the IRD, CNR developed the HYDROMET software which provides convenient ways to acquire, check, process and manage hydrometric data. The CNR real time network is constantly adapting to the company evolutions and work on several projects: developing new features in Hydromet software, expanding the network, using advanced techniques (ultrasound scan measurements, H-ADCP stations, ADCP gaugings, etc)

Adapting to new needs and requests from the Rhône River users, CNR puts an particular emphasis on the dissemination area, by developing a hydrometeorological information system (SIH) and a internet website dedicated to navigation information (Inforhone).