Afin de préserver, voire de restaurer, la qualité des eaux souterraines, les agences de l’eau ont intégré les mesures agro-environnementales dans leurs programmes d’aide. L’objectif de ces mesures est de protéger les eaux souterraines, en particulier lorsqu’elles sont utilisées pour l’alimentation en eau potable, contre les contaminants chimiques persistants, tels que les nitrates et les pesticides. Dans le même temps, le ministère en charge de l’environnement a décidé de renforcer les moyens de lutte contre les pollutions diffuses par la création de zones de protection des aires d’alimentation de captages. Le coût de ces mesures, qui peut être très important si elles s’appliquent à l’ensemble du bassin d’alimentation du captage, peut être optimisé par une approche fondée sur l’identification des zones où les actions seront les plus efficaces. Cet article présente une méthodologie aidant à délimiter ces zones de protection. Elle a été élaborée en fonction du type d’aquifères (alluvial, sédimentaire karstique, sédimentaire non karstiques, fissuré).

Elle se décline en trois étapes :

• étude géologique et hydrogéologique détaillée de l’ensemble du bassin versant souterrain;

• délimitation de la portion de nappe alimentant le captage et identification de la zone en surface susceptible

• d’influer sur la qualité de l’eau du captage;

• cartographie de la vulnérabilité du bassin d’alimentation du captage par une analyse multicritère.

Les méthodes de cartographie de la vulnérabilité proposées ont été adaptées à partir de méthodes existantes. Les paramètres pris en compte sont les suivants : caractéristiques des sols, précipitations efficaces, capacité d’infiltration, zone non saturée, perméabilité de l’aquifère, paramètres spécifiques aux milieux karstiques. La méthodologie proposée a été testée sur cinq bassins, correspondant à des contextes hydrogéologiques différents. Elle a montré de bons résultats pour les aquifères en milieu continu et fissuré. En revanche, les milieux karstiques se révèlent plus délicats à traiter.

In order to preserve, and even to restore, the quality of underground water, the French Water Agencies have included agro-environmental measures in their aid programs. The aim of these measures is to protect underground water, especially when used for human water supply, against persistent chemical contaminants, such as nitrates and pesticides. At the same time the French Ministry of Environnement reinforced the means of pollution control by creating catchments protection areas. The cost of such measures, which can be very high if considering the whole catchment zone, requires having a specific and optimized approach based on the identification of areas where the actions will be the more efficient. This paper presents a methodology which is helping to delineate such protection areas. This methodology was developed according to the type of aquifers encountered in France : alluvial, sedimentary (karstic or non karstic), basement. Nevertheless, it can be applied to any type of aquifer as long as the considered aquifer was classified among three proposed types: continuous aquifer, discontinuous fractured aquifer, discontinuous karstic aquifer.

This methodology consists of three steps:

• identifying the aquifer area that supplies the groundwater source or well;

• defining on the ground surface the catchment zone of the well or source in question;

• mapping the vulnerability of the catchment zone from a multicriteria analysis.

The aquifer area that supplies the groundwater source or well depends on structural geology and hydrodynamic criteria. In the same way, different methods were developed for vulnerability mapping, according to the type of aquifer. Therefore, the geological and hydrogeological study of the whole underground basin is a key point in order to define the type of aquifer and corresponding methodology and to acquire the data available for delineating the catchment zone and mapping the vulnerability. The proposed methods of vulnerability mapping were adapted from existing methods (Drastic, RISK and Disco). The needed parameters for multicriteria analysis are : soil characteristics, efficient rainfall, infiltration in the overlying layers, unsaturated zone thickness, aquifer permeability and karst specific parameters (karst network development and epikarst). The proposed methodology was tested on five pilot basins as, selected according to different hydrogeological contexts.