Bien que les services d’assainissement ne comptent pas parmi les services publics locaux les plus contributeurs aux émissions de gaz à effet de serre, leur impact sur le changement climatique va être de plus en plus souvent pris en compte. Plus généralement, cette prise en compte concernera l’ensemble des compartiments de l’environnement et pas seulement l’eau et les sols; ce critère va devenir un élément d’aide à la décision lors du choix de nouvelles filières pour le traitement des eaux et des boues.

À cet effet, l’emploi des méthodologies existantes (approche ACV, Bilan carbone®) semble appelé à s’étendre dans l’avenir, de manière à fournir à toutes les collectivités sans distinction de taille de nouveaux outils d’aide à la décision. Ceci suppose toutefois de disposer d’une vision partagée sur les méthodologies à adopter, ce qui n’est pas encore le cas aujourd’hui, et de disposer de connaissances plus précises sur les différents facteurs d’émission de gaz à effet de serre liés à l’activité des services d’assainissement.