Le concept de la tolérance induite (PICT) est basé sur le fait que les modifications de structure et de diversité des communautés biologiques au sein d’un écosystème soumis à une perturbation se traduisent généralement par la raréfaction, la disparition d’espèces (ou d’individus) sensibles et/ou l’apparition de nouvelles espèces tolérantes ou par la prolifération d’autres espèces tolérantes déjà présentes, mais à une faible densité. Dans le cas d’une perturbation d’origine toxique, cela a pour conséquence une diminution de la sensibilité globale de la communauté par rapport à la (aux) substance(s) responsable(s) de cette modification de structure et de diversité. L’évaluation (et si possible la quantification) de la tolérance vis-à-vis d’un toxique peut donc nous permettre de révéler a posteriori l’exposition d’une communauté biologique à ce toxique (son historique d’exposition), en mettant en évidence le lien entre pression et impact sur le compartiment biotique d’un écosystème et, en conséquence et d’une manière générale, sur l’écosystème.

The pollution-induced community tolerance (PICT) concept is based on the fact that changes in struct ure and diversity of biological communities within ecosystems subjected to disturbances, are generally synonymous with the scarcity, loss and/or the emergence of new tolerant species or by the proliferation of other species already present but at low density. This leads to a decrease in the overall sensitivity of the community toward the substance(s) responsible for this change of community structure and diversity. The evaluation (and if possible the quantification) of tolerance towards a toxicant may therefore enable us to reveal a posteriori the exposure of a biological community to this toxicant (its exposure history), and demonstrate the specific link between pressure and impact on the biotic compartment of an ecosystem and, more generally, on the ecosystem.