Les algues microscopiques, en particulier les algues bleues ou cyanobacteries, sont particulièrement gênantes pour les gestionnaires de plans d’eau, comme les traiteurs d’eau. En effet, certaines de ces algues peuvent produire des toxines; les microcystines présentes sous différentes formes : LR, YR, RR… La forme LR est soumise a une réglementation depuis 2001 (limite de qualité = 1 μg/l) qui évolue vers un durcissement; la ≪ microcystine totale ≫ étant concernée depuis janvier 2007.

Il apparait aujourd’hui qu’une surveillance en continu des ressources en eau peut s’avérer très utile compte tenu de la rapidité d’apparition des blooms algaux. L’objectif est d’améliorer la maitrise du risque ≪ Cyanobacteries ≫ en optimisant les traitements préventifs et/ou correctifs sur les plans d’eau ou les usines de potabilisation concernées.

Saur avec le soutien financier de l’agence de l’eau Seine Normandie a teste en 2006 la station d’alerte Aquapod (de la societe francaise Hocer) sur une eau de barrage en entrée d’usine de potabilisation, en Bretagne. Ce capteur consiste en une détection de micropolluants organiques (pesticides, hydrocarbures) par concentration couplée a une spectrométrie UV. Les essais SAUR consistaient à vérifier les capacités d’adaptation du principe a la détection de la microcysine LR dissoute et déterminer les performances techniques de l’outil (limite de détection, linéarité, fiabilité, cout, facilite d’exploitation).

Cet appareil pourrait-il servir d’outil de gestion du risque ≪ algal ≫ a l’usage des exploitants de plans d’eau, aussi bien pour la production d’eau potable, que pour des activites recreatives ?

L’annee 2006, peu propice aux blooms a cyanobacteries, n’a pas permis une validation sur des eaux reelles, mais sur des eaux dopees en microcystine LR. Les resultats de l’Aquapod ont ete compares a ceux des analyses de laboratoire par Hplc.

Les premières performances de l’Aquapod ont été définies : une fiabilité, une linéarité et une sensibilité (de l’ordre de quelques μg/l) correctes, en accord avec une fonction ≪ alerte ≫ en eau brute.

Des essais complémentaires, poursuivis en 2007, ont permis de valider les premières conclusions.

Il n’a malheureusement pas encore été possible de tester le comportement de l’automate en condition réelle. En effet, comme en 2006 la détection de microcystine est restée muette (aussi bien par l’appareil que par les analyses de laboratoire), alors que les cyanobactéries sont actuellement très abondantes (plus du million de cyanobacteriés par ml) en cet automne 2007. Il ne reste qu’a souhaiter une détection positive, a la mort prochaine de cette masse algale.

Blue-green algae (Cyanobacteria) is of major concern for environmental authorities and water companies, because some of these algae can generate toxins as microcystins (different molecules : LR, YR, RR…).

Since 2001, the regulatory standard for ≪ microcystin LR ≫ is 1 μg/L. Since january 2007, this regulation with respect to algae toxin is more stringent, as the standard is extended to ≪ total microcystin ≫.

On line monitoring appears to be useful since algae blooms occur rapidly. The objective is to improve Cyanobacteria risk management and optimisation of preventive and corrective actions on raw water reservoirs or water treatment works concerned.

Saur with the financial support of Seine Normandie Water Agency (Aesn) trialed in 2006 an on-line sensor Aquapod (Hocer french company) at the water treatment work intake, located in Britany. This sensor consists of an organic micro-pollutants (pesticides and hydrocarbons) concentration combined with a UV spectrometry.

Saur trials objective was to assess technical performances at detecting dissolved microcystin (detection limit, linearity, operating cost and reliability).

Could this sensor help to manage the toxic risk for water companies and recreational waters operators ?

As Cyanobacterial blooms occurrence was low in 2006, trials were carried out with microcystin LR spiked samples and not real water. Aquapod analytical results were compared with Hplc data, on same samples.

Initial results show a good agreement between Aquapod and Hplc : good reliability, linearity and acceptable sensitivity (a few μg/L units) in accordance with an ≪ alert ≫ detection in raw water.

More trials, continued in 2007, have validated the initial conclusions. Unfortunately, as in 2006, real condition process trials have been impossible, because of no detection of microcystine (as well with lab analysis than Aquapod) even when cyanobacteria population is actually very high (more than a million per ml) in this autumn 2007.

The only hope is to get a positive detection due to the next death of such an algal biomasse.